Etiquette: Visiting & Conflict Resolution
Three kisses, appointments, and solving neighbor disputes.
Article Summary
This article explains unique Dutch social customs: making appointments (Afspraak), birthday etiquette (Verjaardag), and Values and Norms (Waarden en Normen).
🇳🇱 1. Op Bezoek
Als u bij een Nederlander op bezoek gaat, moet u altijd eerst een afspraak maken. U mag niet onaangekondigd komen.
Het is heel belangrijk om op tijd te komen. Als u later komt, moet u bellen.
U krijgt meestal koffie of thee met een koekje. Voor een officiële afspraak (bijvoorbeeld bij een dokter) moet u ook op tijd komen.
🇬🇧 1. Visiting and Appointments
If you visit a Dutch person, you must always make an appointment (afspraak maken) first. Do not show up unannounced (niet onaangekondigd).
It is very important to be on time (op tijd komen). If you are going to be late or cannot make it (e.g., a doctor's appointment), you must call to inform them. If you forget an appointment, please call as soon as possible.
You usually get coffee or tea with a cookie. If there is no explicit agreement to eat together, you are usually not expected to stay for dinner.
🇳🇱 2. Verjaardag
Als iemand jarig is, vieren de Nederlanders dat. U zegt Gefeliciteerd tegen de jarige.
Bij een verjaardag feliciteert u ook de partner van de jarige. U geeft de jarige een cadeau.
Als u jarig bent, moet u zelf trakteren op school of op het werk.
Is iemand geslaagd voor school? Dan hangt de vlag uit met een schooltas eraan.
🇬🇧 2. Birthdays
Dutch people celebrate birthdays. You say Congratulations (Gefeliciteerd) to the birthday person.
Uniquely, you also congratulate the partner and family of the birthday person. You usually bring a gift.
When it is your own birthday, it is custom that you treat others (trakteren) to cake at work or school.
If someone has graduated (geslaagd) from school, the flag (vlag) is hung out with a school bag (schooltas) attached to it.
🇳🇱 3. Geboorte
Als er een baby geboren is, sturen de ouders een geboortekaartje naar vrienden en familie.
Als u op kraamvisite gaat, moet u eerst een afspraak maken. Het bezoek blijft meestal niet lang.
De traditie is dat bezoekers beschuit met muisjes krijgen. De kleur van de muisjes is roze of blauw.
🇬🇧 3. Birth Traditions
When a baby is born, parents send a birth card (geboortekaartje) to friends and family.
If you go on a maternity visit (kraamvisite), you must make an appointment first. These visits are usually short.
The tradition is that visitors are served rusk with aniseed sprinkles (beschuit met muisjes). The color of the sprinkles (muisjes) is pink (girl) or blue (boy).
🇳🇱 4. Huwelijk en Overlijden
Als u wordt uitgenodigd voor een bruiloft, krijgt u een uitnodiging per post.
Het is gebruikelijk om het bruidspaar geld te geven, maar u kunt natuurlijk ook vragen wat ze graag willen hebben.
Twee mannen of twee vrouwen mogen met elkaar trouwen. Dit mag in Nederland.
U hoeft niet te trouwen; u kunt ook samenwonen zonder te trouwen.
Als iemand is overleden, zegt u gecondoleerd tegen de familie.
🇬🇧 4. Marriage and Death
Two men or two women are allowed to marry each other. This is allowed in the Netherlands.
You do not have to marry; you can also live together (samenwonen) without marrying.
If someone has died, you say my condolences (gecondoleerd) to the family.
🇳🇱 5. Waarden en Normen
Waarden zijn dingen die we belangrijk vinden (bijv. vrijheid). Normen zijn de regels die daaruit voortkomen.
Geweld is verboden. U mag uw partner of kinderen niet slaan.
Iedereen heeft vrijheid van meningsuiting en vrijheid van godsdienst.
Een ambtenaar moet eerlijk zijn en mag geen cadeaus aannemen.
🇬🇧 5. Values and Norms
If you are invited to a wedding (bruiloft), you will receive an invitation by mail. It is customary to give the bridal couple money, but of course you can also ask them what they would like to receive.
Values (Waarden) are things we find important (e.g. freedom). Norms (Normen) are the rules that come from them.
Violence (Geweld) is forbidden. You may not hit (slaan) your partner or children. In case of domestic violence (huiselijk geweld), call 112 or the police.
Everyone has freedom of speech and freedom of religion. A civil servant (ambtenaar) must be honest and may not accept any gifts.
Disclaimer
This article is for informational purposes only and does not constitute legal, medical, or financial advice. Official policies may change; always refer to IND, Belastingdienst, or Rijksoverheid for the latest information.